Distancias (proxémica)

La proxémica estudia el modo de estructuración del espacio humano: tipo de espacio, distancias mantenidas entre las personas, organización del hábitat, estructuración del espacio de un edificio o de una habitación.

Debemos tener en cuenta que el "yo" no está limitado nada más que por su piel, sino que se desplaza dentro de una especie de burbuja privada, que representa la cantidad de espacio que debe haber entre él y los otros. Notarás que si comienzas a acercarte a alguien que conoces poco y te acercas cada vez más, esa persona comenzará a retroceder irritada o se pondrá muy inquieta, nerviosa o incómoda. Eso ocurrirá porque tú habrás transgredido las "reglas de proximidad".

Las "reglas de proximidad" varían de acuerdo con las diferentes culturas, por ejemplo, nosotros los sudamericanos tenemos un trato físico mucho más cercano de lo que un norteamericano considera prudente, por ello no sería raro que al norteamericano, el extremo acercamiento del sudamericano le pareciese agresivo, pues estaría invadiendo su territorio.

Pero la proximidad puede transmitir otro tipo de mensajes mucho más sutiles que una amenaza.

Se habla de que el contacto de hasta cuarenta y cinco centímetros es la distancia apropiada para reñir, hacer el amor o conversar íntimamente. A esa distancia las personas se comunican no sólo con las palabras, sino también con el tacto, el olor, la temperatura corporal; cada uno es consciente del ritmo respiratorio del otro, de las variaciones de textura y color de la piel, etc. Si hay entre cuarenta y cinco a setenta y cinco centímetros, hablamos (más o menos) de la burbuja personal, aquí la esposa puede permanecer dentro de la burbuja de su marido, pero probablemente se sienta molesta si otra mujer lo intenta. Para la mayoría de las personas la distancia en su fase lejana está limitada por la extensión del brazo, es decir, del dominio físico (entre setenta y cinco centímetros a un metro veinte aproximadamente), esta es la distancia apropiada para tratar asuntos personales. La distancia social es de un metro veinte a dos metros, por ejemplo en una oficina donde todos trabajan juntos, normalmente, adoptarán esta distancia para charlar. La distancia social lejana -entre tres y cuatro metros- es la que corresponde a conversaciones formales. Más allá de cuatro metros se considera distancia pública, adecuada para pronunciar discursos o algunas formas muy rígidas y formales de conversación.

Se cree que el necesitar "espacio propio" va más allá de ser un mero sentimiento arraigado al ser humano, sino que parece ser una verdadera necesidad biológica. La importancia ha quedado demostrada en experimentos realizados en animales. Hasta hace un tiempo se creía en el mundo de la ciencia que si se producía una superpoblación en la tierra, sobrevendría el hambre mundial y las guerras por alimentos y se reduciría el número de habitantes. Pero un experimento con ratas demostró que mucho antes de que se presentara el problema del alimento, las ratas entraron en un estado de tensión por la falta de espacio, tanto, que los machos se volvían homosexuales, corrían en manadas, violaban, asesinaban o simplemente se dejaban estar y se volvían totalmente pasivos. Este fenómeno se denomina "Colapso del comportamiento", y todo por falta de espacio.

El espacio comunica. Cuando se forma un grupo de personas que conversan, cada individuo define su posición dentro del grupo cor el lugar que ocupa. Al elegir la distancia, indica cuánto está dispuesto a intimar y por su ubicación, demuestra cuál es el papel que espera desempeñar. Cuando un grupo cristaliza en una configuración concreta y cesa todo cambio de posiciones, es señal de que han cesado también las negociaciones no verbales.

A continuación, y para terminar este apartado sobre las distancias al hablar, dale una mirada al inventario de ejemplos para distancias (no son siempre exactas):

i. Íntimo: hasta cuarenta y cinco centímetros de distancia.

• Amamantar.
• Pololear (besarse).
• Amigas (o amigos, por cierto) pelando a la persona del lado.
• Hermanos y hermanas peleando en el suelo.
• Mamá consolando a su hijito que se cayó.

ii. Personal cercano: de cuarenta y cinco a setenta y cinco centímetros de distancia.

• Matrimonio viendo tele.
• Amigos borrachos.
• Pololos caminando de la mano (en público).
• Coquetear.

iii. Personal: de setenta y cinco centímetros a un metro veinte de distancia.

• Conversación de pasillo.
• Amigas y amigos tomándose un cafecito.
• Familia almorzando.

iv. Social cercano: de un metro veinte a dos metros de distancia.

• Conversar con el vendedor de la tienda.
• Pedir una dirección en la calle.
• Conversar con tu suegro.
• Hablar al mozo de un restorán.
• Trabajo en grupo.

v. Social lejana: entre tres y cuatro metros de distancia entre los interlocutores.

• Entrevista de trabajo.
• Conversar con el director del colegio (entrevista).
• Entrevista televisiva.

vi. Pública: más de cuatro metros de distancia.

• Sermón.
• Ponencia.
• Profesor a su clase.
• Obra de teatro.
• Discusiones del senado, exceptuando parlamentarios taiwaneses.

Referencia: http://hablblah.habla.cl/02.05/